刘宋元嘉年间,皇帝
刘义隆(霍建华 饰)羽翼未满,天下百姓备受苦难,为改变现状,想要推行新政。 刘义隆阴差阳错在民间与善良的
长歌(吴谨言 饰)相识,两人联手智斗士族陆家欺凌百姓,之后便互生情愫。 为了打破士族隔阂,刘义隆与将门沈家联姻,而此人恰好就是长歌。 刘义隆心怀天下,推新政以安民,提拔庶族地位,实行劝学兴农、招贤等一系列措施,但触及士族利益根基。 面对士族凌威,长歌辅佐刘义隆共同抗敌,却先后遭到陆、袁、王三大家族势力扑压,出身低微的庶族沈家首当其冲遭到迫害,长歌痛失亲人,一场夺权之变也蠢蠢欲动,内忧外患接踵而至,刘义隆被逼至绝境。 长歌始终陪伴刘义隆,极力辅佐刘义隆力挽狂澜、推行新政,两人的感情浴火弥坚,刘义隆也最终开创了“元嘉之治”的昌荣局面,但长歌却在一场战事中不知生死。