20世纪初,明治政府加大足尾地区铜矿开采力度,却对当地的生态环境造成难以挽回的巨大影响。曾经山清水秀的谷中村变成了铜毒蔓延的死地,当地村民更面临着背井离乡的惨景。贫苦农家女孩新田幸(
尾野真千子 饰)经哥哥信吉(冈田义德 饰)和为足尾矿毒奔走呼吁的政治家田中正造(
柄本明 饰)介绍,前往东京为热衷于民主事业的干练女性福田英子(铃木保奈美 饰)担任女佣。途中阿幸遭遇警察官员日下部锭太郎(松重丰 饰),后者命其监视英子及其朋友们的言行,并将有社会主义倾向的言论记录汇报给他。抱持着种种不安的心情,阿幸来到英子的家中,并结识了主人的情人石川三四郎(北村有起哉 饰)、落魄文人石川啄木(渡边大 饰)等形色各异的人。乱世之始,来自足尾的女孩见证着眼前风云变幻的一切……